第十六章皇后货船

    刘秋和孙筠的新婚生活没过多久，府上就来了位宫里的太监，说是奉了贾后的口谕要他到驸马府上等待进一步的命令，刘秋和刘瑾父子再要多问，那老太监也不多言，便起身告辞。父子两人和孙筠商量一番还是毫无头绪，只是觉得既然是去王敦府上总不至于出些什么意外，但孙筠还是不放心，便把自己的章武剑也给刘秋带上，又让两个身手还可以的小厮同去，凡事也好有个照应。

    到了洛阳驸马府上，本以为会有朝廷钦差或是太监宣旨，不想竟只有王敦一人把他迎入府中。刘秋向四周张望半天也没看见一个像是会宣旨的人，只好问王敦贾后让他来这里听得旨意是什么。王敦让各刘秋同来的伙计回去复命，只说了按贾后的懿旨他会和刘秋一同去南方办点事。刘秋见两个伙计走远了，再问王敦时，这驸马也不多言只是扔过来一个包袱，自己也背了一个包袱，到院里牵过两匹马引着出了城向南而去。刘秋跟着出了洛阳，眼看越行越远，心中大为疑惑，本想拦住问个清楚，不想王敦却扔过来一枚金牌，说是按照贾后旨意到了地方才能讲。

    刘秋知道王敦不会害他，只好跟着没头没脑地一路南行，两人骑马向南一路奔向南阳，又在襄阳登船沿着汉水东去，直到武昌方才停下。刘秋故地重游，想想当年和自己一起来此的石崇早已物是人非，不由暗自唏嘘，于是就问王敦是否可以说出此行的目的。王敦也不多言，只是径直带着他来到码头附近一处宅院，饶是过去十多年刘秋也还记得这是当年和石崇一起擒获人贩子的那座宅院，不只院门，连里面的一草一木都似乎还是当年的模样。

    二人被仆人引着进了院子，里面等着的居然是数年不见的江州刺史诸葛京，王敦见到他也是一惊，脱口便说道：“怎么，贾后连刺史大人都请到这来了？”

    诸葛京尴尬地笑了两声，对王敦说道：“自从上次驸马和公子在此押船出了问题贾后就对这里一直不放心。因为武昌在江州治下，当年我又得了圣上和皇后的信任，所以我南来任职后就奉命扫除这一带的匪患，一个月前更接到皇后旨意到此待命。”

    刘秋这时才算明白此次被王敦神神秘秘地拽到这里十有八九又是押船，便问王敦道：“驸马爷这么大老远把我请到这里，不会又是为了南海的那些货物吧。”

    王敦从几上取了盏茶递给刘秋，“公子不要介意，十年前贾后在此损失的两船货物让她不说赔光了老底但损失到底还是让人难以承受，这么多年一直不敢轻易再涉足这边的生意。不过诸葛刺史大人自上任以来在此经营数年，把江州一带的水路打理得井然有序，这几年一直这段水路再没出现大的劫持事件，附近的水路隐患所剩的就只有我们来时经过的荆州。上次水上被劫后这十年里贾后听到很多风声说是石崇劫持了那两条船，中间还有大臣一直告发他劫商致富，这位天下首富早就在皇后这里挂了号，总归让人放心不下。所以前段时间才找了个由头让人弹劾了当时的这位荆州石刺史，把他从这么重要的位置上拉下来，后来虽然又运作到了大司农的位置，不过劫商致富的人怎么配管理国家钱粮，否则国库都会被他掏空。如今既然障碍都已扫清，贾后也知道我是上次劫船的受害者，这些年来还一直和石崇不对付，才又选了我过来帮她再次押船。皇后让我选个帮手，我第一时间就想到了你和刺史大人。诸葛刺史为圣上亲信多年自不必说，上次劫船你伤得最重自然不会被怀疑和石崇有什么瓜葛，然后我又禀报了上次石崇软禁你被我救出的事情，贾后更不再做他想，只是为了吸取上次的教训，故而才一路保密，大哥请勿见怪。”

    刘秋这时才明白石崇在官场上的那些挫折原来是因为得罪了贾后，这样看来即使再讨好贾谧也于事无补了。刘秋端着茶汤，想着这次从洛阳经襄阳南下武昌远比从前走江东的运河来得快捷，就问王敦道：“我看着这次我们走汉水的水路较以前走扬州和徐州的水路便利许多，这次该是逆汉水就近北上洛阳吧。”

    王敦微微点头答道：“正是，不过这次为了避免商船早于我们到此被别人做手脚，船还要晚些日子才会抵达这里，我们还得在这里等些时候。”

    诸葛京也过来，嗓音有些地沉地说道：“大家好久不见，正好可以借着这些日子在此多聚几日。”

    刘秋不知为何，乍一见到这位刺史大人就觉得他比几年前苍老许多，而且大概这次是秘密行动的缘故，诸葛京这次并未穿官服，只穿了一身素色的便服，不仅身上官气全无，配上胸前几缕花白的胡须反而增添些许仙风道骨。

    刘秋想着当年和石崇来此时王敦和诸葛京都不在场，便故意问道：“这次在下和驸马前来，见码头附近就此一座大宅，往来甚是方便，鄂县距离大人就任的南昌遥远，不知刺史怎么会想到在此修建宅邸？”

    诸葛京微微笑道：“公子不知，我虽曾在陛下和皇后身边为官多年，不过并没有多少积蓄，如何能在这里修建别居。这本是数年前石崇赠予国舅贾谧的宅院，后来就一直空着，直到最近贾后南面有事才从国舅那里借来使用。”

    刘秋暗想，怕是当年追查人贩后这里就成了石崇私产。另一边的王敦却道：“武昌距离洛阳千里之遥，石崇怎么会想到送这么偏远的宅邸给国舅？”

    诸葛京摇了摇头，“这下官就不知了，不过自从接到皇后殿下的懿旨后，我已安排人手在码头和宅邸附近暗中观察半年之久，并未发现有什么异样。这里虽紧邻荆州，但石崇已从荆州刺史离任回京，想来应该没有什么大碍。”

    王敦这边又说道：“国舅既然将这样一处宅邸借给贾后，想来定然心中有数，断不会贸然将完全不熟悉的宅院推荐出去。”

    刘秋在旁插不上话，只好手按剑柄在旁踱步，忽然想到一事，便取下佩剑呈予诸葛京道：“刺史大人，前次在石崇金谷园中作法，从他那取回刺史在船上丢失的章武剑，如今物归原主。”

    诸葛刺史有些不敢相信，接过宝剑在手中仔细端详了一阵，这才深施一礼道：“此剑上次在江上被劫后不知所踪已有十年之久，虽然我有猜测过是石崇所为，不过并无证据，如今倒是真让公子从他那里拿回来了。这原本是下官祖传之物，以此寄托对故人的思念之情，现在失而复得不知该怎样答谢公子。”

    刘秋忙还礼道：“我也是机缘巧合才得到此剑，不过石大人也说了是购自他处，都是机缘罢了。”

    王敦忙从旁插话道：“刺史是我们自己人，兄长不必过于客气。”扭头又对诸葛京说道：“诸葛公有所不知，当年我这位兄长也是颇费了番功夫才哄了那贼人拿出这剑出来。不过大哥，这剑是用来恢复元气的，你把它送给刺史，你自己怎么办？”说完又把当年刘秋点石成金靠宝剑恢复元气的故事大概给诸葛京解释了一遍。

    刘秋明白还不能把点石成金的秘密和盘托出，日后恐怕还有他用，“这剑我已用了几年，配合着其上的精魂和师父的丹药元气已恢复大半，应该还无大碍，大人收下便是。”

    诸葛京将剑别在腰间，“公子的大恩一时无法报答，但说句您不高兴的话，如今我也算武官，这剑放在我这却只能用来装饰，不像公子，实在很难再有上阵杀敌的机会，白白浪费了一代名剑。”

    王敦则从旁说道：“不管怎么说，这次宝剑从石崇处得到，托辞再多也坐实当年是他劫了贾后的货船，我早已禀明此事，贾后得知后也愤怒异常，以后有他受的。”

    几人又说了一会，诸葛京便叫摆上酒席，三人吃喝一顿这才给王、刘二人各自安排住处。

    这样过了几日，一天早上刘秋正起来，刚一开门就见门前躺着一支竹筒。刘秋觉得眼熟，便拾起来启开筒塞，里面赫然是一张纸条，上面只有两个字“鄡阳”，下面是张天师的落款。刘秋仔细辨认了字迹，确实是师父的笔迹，只是不知师父是如何将纸条如此悄无声息的带来的，是他老人家亲自来的还是让鹤带来的。正疑惑间王敦和诸葛京正好过来看他，刘秋便把字条递给二人。王敦看了就说道：“总该是尊师要约你到鄡阳县城见面吧，不过鄡阳在江州的地界上，既然江州刺史在这，还是让诸葛大人来说。”

    诸葛京接过纸条看了看，“公子从门口捡到的，确定这是天师的亲笔？”

    刘秋点了点头，刺史大人便又说道：“鄡阳本属鄱阳郡，县城原在南彭泽岸边，只是这些年彭泽水势渐大，逐渐向周边陆上侵蚀，城内连年涨水，如今鄡阳县的行政虽仍在，但县衙却很久之前就移至别处办公。城内这几年经常进水，和周边湖水一样时涨时落，故而早已经行人稀少，鲜少有人会去那里。”

    王敦皱了皱眉，“听说当年先汉高祖刘邦在诛杀韩信后曾派人追杀九江王黥布，最后就在湖边将其斩杀，故取枭首之意立此地为鄡阳，如今天师约兄长前去总让人有些古怪的感觉。”

    诸葛京微笑道：“地名虽如此，不过也是几百年前的旧事，天师既约在此，想来因其与龙虎山同在鄱阳郡，武昌到那里顺江而下也算便利，大家过去都方便些。而且鄡阳几乎没什么行人，我们过去同仙师见面不会有什么打扰。”

    “我们？”刘秋疑惑地看着诸葛刺史。

    诸葛京施礼道：“公子莫怪，自从十年前在庐山一睹仙师天颜就心生仰慕，当年在京城为官，因陛下和贾后都崇信天师道，故而也受过许多熏陶，这次公子既然赴约去见尊师，不知可否像上次一样带上我等同去。何况鄡阳距此数百里，有我随行帮着沿途安排舟车人手，路上也会方便许多，不知公子意下如何？”

    王敦听罢也说道：“我说兄长，上次在庐山就是我和刺史同见天师，这次既然诸葛公又开口，你可不能不让我们再参拜仙人啊。”

    刘秋被他们搅得无法，想想上次他们确实都见过老师，应该这次也无大碍，于是就问诸葛京道：“既然上次见过师父没什么问题，这次想来也不会有什么，只是鄡阳遥远，去时虽可顺江而下，但返回时逆江就要花许多时日，不知皇后南来的货船是不是会因此会被耽搁？”

    诸葛京忙说道：“这个无妨，到时我提前让人在彭泽入江之处安排马匹，回来时我们在那里改骑马就会快上许多。”

    刘秋想想确实如此，便点头应下。简单收拾了下，诸葛京便带上一名随从，与刘秋、王敦乘船沿江顺流东去。

    顺江而下，三、四日即达县城。舟行在水上就望见一座长约一二里土筑城墙湖边。几人从南面水门而入，登上泡在水中的码头，一路向城中而来。

    城中寂静无声，只有南门码头附近有几个渔民和商贩，把贩售的货物摆在水浸不到的高处，默默立在道边等着别人光顾，多少让人觉得有些诡异。幸好这几日水位不高，行在水浸的青石路上，刚刚可以没过脚，水尚还算清，能看到街道上的水草和青苔，偶尔还可以看见小鱼在脚下游过，街道两旁的树上不时有鸟鸣划过。此时已经入冬，虽然地处南国，但阵阵寒意仍缓缓从脚下渗入，天空一轮暖阳洒下，在人身上烘出一些温暖。

    几个人走了一会便来... -->>
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