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第四三三章 商人们

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    招商局大楼的建筑规模颇大,高度仅次于天津新区的东方大厦,裙楼占地却一点也不少,三十多层的高耸主体顶着直窜天空的广播信号铁塔,足足一百多米的身量堪称远东巨人。

    在没有什么高大建筑的年代,这座矗立在黄浦江畔的摩天大楼成了上海的标志,任何一个外来人隔着老远就能看到其壮观影响,油然而生敬畏和感慨。

    任何时代,高大建筑都代表了工业科技的标杆。毫无疑问,如今仅仅开放上海供列国往来交通的情形下,招商局大楼必然为众人所瞩目。

    此番规模空前的招标大会设立在此,招待各国参与投标的贵宾也在这里受到世上最好的招待。无数从本世界倒腾来的好东西布满了每一处空间,让所有自诩为见多识广的各国商人们看的眼花缭乱,着实估算不出到底值多少钱。

    宴会大厅中,各国各省的代表团体泾渭分明的分散开来,各自形成一个小团体,或者围绕着大圆桌,或者手端酒杯游走在开放式的自助餐区域,低声谈论着上午的所见所闻,交流自己分析出的心得情报,为接下来要进行的更为激烈竞争做准备。

    ∞↘,    英国代表团来的人不仅多,而且定位相当之高。为首的不但有尽职尽责的萨道义公使,更有一位响当当的大人物---怡和洋行的现任董事长威廉.凯撒克。

    表面上他姓凯撒克,实质上是创办怡和洋行的渣甸家族的分支。那位名留史册的未来怡和帝国的创始人---威廉.渣甸,更是开创了臭名昭著的“炮舰外交”。

    用其本人的话说:“你拿走了我的鸦片。我拿走你的岛屿作为报复。因此我们是对等的。从那时如果你让我们友好共处。你不能保护你的海岸线抵抗海盗。我能,所以让我们互相理解,并学习促进我们相互的利益。”

    在威廉.渣甸的前后奔走和建议支持下,英国海军用舰炮摧毁了大清国许多沿海城市,直至清政府被迫屈服,签署丧权辱国的不平等条约。

    对英国人来说,这是丰功伟绩。对中国人而言,却是永远的伤疤。

    杨浩革命军以同样蛮不讲理的做法。连续数次击败英国为首的多国海军陆军,强行收回租界,强行限制各国舰船在中国沿海的航行和驻泊。这样的改变,一度让各国非常难受。

    怡和洋行在华利益巨大,它们压根就是寄生在臃肿疲惫的老大帝国身上,吃肉喝血的吸血鬼。然而本应该连年翻番的大好无本买卖,被杨浩一家伙给搅黄了。

    如今,怡和洋行在中国的生意十去其九,航运完全垮台,进出口近乎停滞。走私贩卖军火鸦片更是别想。原本遍布中国沿海的商业网络,如今只剩下寥寥几处代办机构苟延残喘。

    代表着渣甸家族和怡和洋行功勋的港岛。更是被杨浩以战列舰大炮逼着收回。

    英国人不可能甘愿认输,怡和洋行为首的贪婪洋商更时刻不忘报复。他们半个世纪积累下的人脉依旧在起作用,被杨浩辣手吓得胆寒的买办仆从,依然在暗中通报不会要命的消息。

    这一次的招商大会,被英国人视为进一步摸清杨浩底细和未来动向的标志性事件。于是,萨道义来了,威廉.凯撒克不顾年纪一大把,也舟车劳顿的从蛰伏的港岛来到上海。

    数日以来,他暗中会见了以往的诸多下属华人大班,自以为掌握了足够多的情报。但在上午正式开标时,却依然保持谨慎小心,绝不冒进。

    冷餐区域空间足够大,足有一百多种花样繁多、造型精美的食品,摆满了闪亮如镜面的不锈钢餐具。不习惯使用筷子,对汤汁淋漓、色香味俱全的中华美食吃腻了的洋人们,更乐意这种随意自由的取用方式。不少人端着个景德镇出品的大盘子,用亮闪闪的餐叉把切好小块的熏肉和水果快速的消灭在口中。敞开供应的各种美酒,让他们的胃口得到最大程度的满足。

    威廉.凯撒克终究年纪大了,简单吃了一块鲜嫩小牛排,便推开餐具,手把装满矿泉水的高脚杯轻轻晃动,不时撮一小口。

    紧挨着他的萨道义却是一副好胃口,风卷残云一般连续消灭了几大块五成熟的嫩排,又麻利的吞噬一整支大龙虾,最后再以半盘子水果拼盘佐餐。到他觉得胃口满足之时,同时干掉了整整一瓶波尔多红酒,这才意犹未尽的放下刀叉。

    发现凯撒克注意自己的吃相,萨道义用餐巾擦嘴后,笑着耸耸肩:“请原谅我的糟糕吃相,最近一段时间都没有好好的吃一顿,并且中国人提供的饭食实在太可口了。”

    凯撒克不以为意的轻轻一晃酒杯:“中国人有句话,叫‘能吃是福’,说明您有令人羡慕的好胃口,同时拥有过人的旺盛精力和斗志。这对于我们即将进行的激烈交锋,有至关重要的作用。”

    “承蒙夸奖。”

    萨道义也换了一杯清水,细细的漱口之后,惬意的靠着椅子背,将目光转向另一头稍微嘈杂热闹的南方商团所在,嘴角微微翘起,意味深长的道:“上午的时候,我们那些朋友表现的很是急切,看来他们非常信任那位杨先生。”

    凯撒克发灰的眼眸中冷光一闪,淡淡的道:“他们更加惧怕心狠手辣的杨总司令。这恐怕就是他们所说的‘投名状’,打算用一些钱财来换取自身的安全,同时也为我们试探出虚实,两面卖好处,打算非常不错。”

    “但这毕竟对我们有利,不是吗?”

    萨道义无声的一笑,然后把上半身前倾,盯着凯撒克问道:“那么。尊敬的董事。你是否已经有了明确的判断呢?下午继续观望?还是加入到竞争当中?”

    凯撒克没有直接回答。反问道:“怎么,这对于公使先生很重要吗?”

    “非常重要!”萨道义收起笑容,缓慢而凝重的点头,“事实上,这将直接影响我们在远东的一系列布局和运作。长远看来,则可能左右大英帝国与新中国政权之间的外交关系。”

    凯撒克的眉毛扬起来:“喔噢,看起来似乎有什么了不得的内情呢。不过我对此并不太关心,怡和的一切决策。都要围绕着可能获得的商业利益而进行。所以……。”

    头发花白的老家伙轻轻耸肩,风度良好。

    萨道义不以为意的点点头:“我们的目的是一致的。”

    两个老奸巨猾的家伙同时举杯,达成了不言而喻的协定。

    当然他们都知道对方的话到底有几分真假。比如凯撒克,绝对不相信对面这个年纪轻轻就已经闻名世界外交领域,更被国内诸多大人物挂在嘴上的天才,会真的需要他们这些差点被整破产的商人帮多大忙。论起对远东局势的把握,他们更专业。

    萨道义也绝不认为,凯撒克真的只在乎商业利益。正相反,渣甸家族和怡和为首的那些家伙,个顶个的是贪婪无度的狂人。为了贩卖鸦片。他们能够说服英国国会出动海军发动战争,那是为了钱敢于践踏任何道德公理的。杨浩让他们吃了那么大亏。又怎么可能老老实实的照着他划下的道儿走?

    当然了,两方面都对杨浩如此公开的招商方式,感到十分的惊讶和意外。

    按照西方通行的做法,类似实质上控制了菲律宾那么大地皮的殖民地之后,他们一定会独占好处,绝不可能给外人分一杯羹的。杨浩是觉得守不住菲律宾,才索性以商业招标的方式拉所有人入伙的吗?很显然,根据其拥有的强大武力来判断,绝对不可能。

    那么,这里头就有许多的未知之谜。无论萨道义还是凯撒克... -->>
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